Напоминающий детали детского конструктора кирпич выпускается в полнотелом и пустотелом исполнении. Пустотный вариант тоже достаточно крепкий, сравнительно небольшие полости цилиндрической формы мало влияют на прочность. Такой материал несравним с керамическим, где тонкие перегородки чередуются с относительно крупными пустотами.
Кроме экономии сырья и снижения стоимости, полости выполняют и другие задачи. Прослойки воздуха улучшают теплоизоляцию строения, а при высокой вероятности образования щелей с доступом холодного воздуха снаружи дополнительно заполняются материалами, обладающими низкой плотностью (керамзит, шарики пенополистирола, кусочки пенобетона с песком). Для укрепления несущих конструкций в отверстия вставляют прутья арматуры, затем заделывают раствором или бетонируют.
Гладкие поверхности (постели) отдельных элементов плотно прилегают к соседним, для заполнения промежутков необходимо небольшое количество раствора или клея. Шипы входят в соответствующие пазы, обеспечивая стойкость кладки при горизонтальных деформациях. Сдвиг отдельных частей стены практически невозможен даже при ослаблении клеевой прослойки.
Из кирпича строят здания в несколько стажей, несущие конструкции нежилых архитектурных форм. По несущей способности прессованный из известняка с цементом кирпич мало отличается от традиционного полнотелого из обожженной глины.